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Heicha

Heicha, wörtlich “dunkler Tee”, bezeichnet Tee, der mit Mikroorganismen fermentiert oder gealtert wurde, um erdige Aromen und einen dunklen Aufguss zu erzeugen, wobei hier der Shu Pu'er der bekannteste ist. Aus diesem Grund wird er manchmal auch als “postfermentierter Tee" bezeichnet.

Was ist Pu'er Tee?

Pu'er-Tee ist aufgrund seines exquisiten Geschmacks und seiner gesundheitlichen Eigenschaften die Kaiserin unter den dunklen Tees. Dieser Tee wird nur in der chinesischen Provinz Yunnan hergestellt. Die Blätter durchlaufen einen mikrobiellen Fermentationsprozess, der auch während der Lagerung anhält und den Geschmack und das Aussehen des Tees stetig verändert. Aus diesem Grund wird dunkler Tee auch als postfermentierter Tee bezeichnet.

Wie Pu'er hergestellt wird

Die Verarbeitung beginnt wie bei grünem Tee: die Blätter werden erhitzt, geformt und getrocknet. Anschließend werden sie in Sheng und Shu unterteilt:

Sheng Pu'er

Sheng Cha, "roher Tee", ist der älteste und traditionellste. Nach dem Trocknen werden die Blätter mit Dampf wieder aufgeweicht und zu Bing Cha (“Kuchen- oder Scheibentee") gepresst. Er hat anfangs grüne Blätter, die durch den langsamen Reifeprozess und die allmähliche Fermentation dunkler werden und einen einzigartigen, reichhaltigen Geschmack erhalten. Sheng Cha kann nach einigen Jahrzehnten der Reifung sehr wertvoll werden und ist in einigen Jahrgängen äußerst begehrt. Allerdings ist der Rohstoff von größter Bedeutung für die Qualität des Aufgusses; gewöhnlicher Sheng Cha wird sich auch nach der Reifung nicht in einen erstklassigen Pu'er verwandeln.

Sheng Pu'er ansehen

Shu Pu'er

In den siebziger Jahren, als die Nachfrage nach gereiftem Pu'er-Tee das Angebot überstieg, wurde von der Menghai Tea Factory ein neues Herstellungsverfahren namens Wo Dui entwickelt, um die Reifung zu beschleunigen. Der natürliche Fermentationsprozess wird in einer speziellen Fermentationskammer beschleunigt, um innerhalb weniger Monate nach der Ernte den intensiven Geschmack und die dunkle Farbe zu erreichen, die sich sonst erst nach Jahrzehnten der Reifung entwickeln würden. Das Endprodukt wird Shu Cha genannt, was "gekochter" oder "reifer" Tee bedeutet.
Obwohl die beschleunigte Verarbeitung nicht mit den natürlichen Veränderungen verglichen werden kann, die sich bei Sheng Cha über Jahre hinweg vollziehen, sollte Shu Cha nicht als zweitklassiger Pu'er betrachtet werden und hat seine eigene engagierte und sogar enthusiastische Anhängerschaft entwickelt, wie die Marktpreise bestätigen. Shu Cha eignet sich ebenfalls zur Reifung, und der Geschmack verändert sich im Laufe der Zeit weiter, was zu interessanten Kombinationen aus natürlichen und induzierten Geschmacksnuancen führt.