Biluochun, angenehm bitter

Suzhou, 23. April

Pünktlich um 5 Uhr morgens klingelt der Wecker. Ich ziehe mir schnell ein paar Sachen an und nehme die erste U-Bahn zum Bahnhof. Shanghais Straßen sind immer noch leer und sehr sauber. Glänzende Einkaufszentren und westliche Marken.

In weniger als einer Stunde bin ich in Suzhou, wo Sese auf mich wartet; sie wird mich tagsüber begleiten und mir bei der Übersetzung helfen.

Der Zweck meines Besuchs ist Biluochun, der lokale Grüntee, der in ganz China berühmt ist. Ich mag es, weil er wie kein anderer mir bekannter grüner Tee Durst stillende Bitterkeit und fruchtige Süße vereint. Ich bin schon einige Male hier gewesen; es ist gut, die Reise an einem Ort zu beginnen, den ich kenne und wo nannuoshan schon einige Lieferanten hat. Es macht den Wechsel vom europäischen Büro zum chinesischen Land weniger drastisch.

Authentischer Biluochun wird auf zwei Bergen südwestlich von Suzhou produziert, Xishan (auf einer Insel) und Dongshan (auf einer Halbinsel). In den letzten Jahren besuchte ich beide Gebiete und befand, das Dongshan bessere Qualität bietet. Hier machen wir uns heute auf den Weg.

Es dauert 40 Minuten mit dem Schnellzug von Shanghai nach Suzhou und weitere drei Stunden, um das Dorf auf Dongshan mit der U-Bahn, dem Bus, und noch einmal dem Bus wieder zu erreichen.

Einer meiner Kontakte holt uns an der letzten Bushaltestelle ab. Er lebt im Dorf Biluochun und besitzt Teefelder auf den umliegenden Hügeln. Wir verbringen nur eine halbe Stunde in seinem Haus und erholen uns von der langen Busfahrt, bei der wir zwei hervorragende Biluochun probieren. Er bietet uns auch einen schwarzen Tee an, ein neues Experiment mit Biluochun-Blättern. Kein gutes; er sollte besser an dem grünen Tee festhalten, den er meistert, indem er das Experimentieren mit der Oxidation der Teeblätter vermeidet. Wir fahren weiter bis zur nächsten und letzten Station, einem alten Dorf auf der anderen Seite der Halbinsel.

  

 Kleine Biluochun Blätter, die in ein Glas ziehen, ich rieche das Blattaroma aus dem Deckel des Gaiwan. 

 

Das Dorf ist ein touristischer Anziehungspunkt für Chinesen und so holt uns unser Kontakt an der Pforte ab, um die Touristengebühr nicht bezahlen zu müssen. Die ganze Familie ist sehr glücklich, mich wiederzusehen; ich fühle mich wohl in ihrem Haus und beschließe, den Nachmittag dort zu verbringen.

Anders als alle anderen Farmer, die ich in der Gegend getroffen habe, lagert diese Familie die Ernte von verschiedenen Tagen getrennt. Das Wetter sowie die Wok-Röstung beeinflussen den Geschmack des Tees in hohem Maße. So können wir die Chargen auswählen, die uns am besten gefallen. Angesichts der begrenzten Menge von ca. 500g pro Tag sind wir auch sicher, dass sie keine Blätter aus anderen Regionen importieren, um sie als authentisch zu verkaufen: eine gängige Praxis hier.

Ich verkoste die folgenden Ernten:

• 20. März: sehr süß, keine Bitterkeit, schwacher Körper. Extrem teuer. Zweifellos ein hervorragender Tee, aber es fehlt die Eigenschaft, die ich am liebsten beim Biluochun mag, die unverwechselbare Kombination aus Bitterkeit und Süße.
• 5. April: billiger, aber schmackhafter. Hier kommt die Bitterkeit zum Vorschein und bringt Fülle in den Tee. Es stimuliert wirklich meinen Gaumen! Leider produzierten sie an diesem Tag nur 380g. Ich kaufe sie sofort, bevor irgendein Tourist Beute machen kann.
• 15. – 20. April: Nachdem ich immer wieder darauf bestanden haben, bekomme ich endlich den in den letzten Tagen geernteten Tee zu trinken. Es ist viel billiger, also haben sie zuerst versucht, mir den teuren zu verkaufen. Ich schmecke einen Tag nach dem anderen; sie sind alle gleichbleibend und sehr ähnlich, bis auf einen, der zu grasig und adstringierend ist. Ich glaube, sie haben nicht lange genug geröstet, so dass die Blätter etwas feucht blieben. Sie streiten es zunächst ab, aber als ich sie selbst zu vergleichen bat, war der Unterschied auch für sie zu offensichtlich. Ich sortiere diesen Stapel aus und kaufe alle anderen.

 

  

Vergleich zweier Biluochun-Ernten (oben). Grüner Tee wird den Gästen in einem Glas serviert und das Wasser von Zeit zu Zeit nachgefüllt (rechts). Die Einheimischen haben ihre eigene Dose und nutzen die selben Blätter den ganzen Tag lang (links).

 

Ich mache eine Pause während der langen Teeverkostung, um zu lernen, wie man frische Blätter im Wok röstet. Die Blätter werden zuerst bei hoher Temperatur erhitzt, um Feuchtigkeit zu verlieren und, was am wichtigsten ist, die Oxidation zu stoppen; so bleiben die Teeblätter grün.

Röstung der frischen Blätter im Wok.

 

Am Nachmittag besuchen wir auch den Teegarten der Familie und folgen einem ihrer Pflücker. Die Sträucher sind über ein weites Gebiet verteilt und teilen sich das Feld mit Mispel-, Kastanien- und Orangenbäumen. Insektenstiche sind auf älteren Blättern sichtbar und selbst die Blätter nahe der Spitze der Zweige sind oft angeknabbert. Das ist ein gutes Zeichen dafür, dass der Landwirt keine Pestizide einsetzt.

 

  

Pflücken der frischen Triebe (oben). Von Insekten gebissene Blätter (unten).

 

Ich kam spät in diesem Jahr nach China, um auch grünen Tee zu probieren, der Ende April geerntet wurde. Er ist billiger als die Blätter, die vor dem Qing Ming Festival (5. April) gepflückt wurden, und auch preiswerter. Nichtsdestotrotz konnte ich nicht widerstehen, auch ein wenig von dem besten Biluochun zu kaufen, den wir heute probiert haben. So wird nannuoshan auch dieses Jahr einen erschwinglichen Biluochun und einen Superior Biluochun anbieten: und beide werden günstiger sein als in den letzten Jahren!

Glücklich und müde nehme ich einen späten Bus zurück in die Stadt und gehe direkt ins Bett.

 

Suzhou, 24. April

Gestern Abend habe ich den Wecker nicht gestellt. Ich mußte mich von den letzten kurzen Nächten zu erholen und etwas Energie zurückgewinnen.

Beim Mittagessen gehe ich zum Busbahnhof, um das Ticket für das nächste Ziel zu kaufen, und ich schaffe es, das Ticket ohne Hilfe am Schalter zu kaufen, zum ersten Mal in China!

Nach vielen Reisen nach China entschied ich mich schließlich, Mandarin zu lernen. In den letzten drei Monaten lernte ich so viele Wörter und Aussagen wie möglich, die ich mit meinen Studienfreunden, Mitbewohnern und Sportbegleitern trainierte; schon nach wenigen Wochen hatte jeder genug davon, mir bei jeder Gelegenheit beim Sprechen zuzuhören; sie freuten sich darauf, mich endlich einen Monat lang nicht zu sehen. :-)

Vor der Ankunft in China wusste ich nicht, ob die Einheimischen mich verstehen würden. Wenn man die Worte nicht mit dem richtigen Ton spricht, verstehen sie vielleicht etwas völlig Falsches. Nun, erstaunlich genug, es funktioniert! Ich kann nicht viel sagen, aber ich kann es schaffen, nach Essen, Wegbeschreibungen, Tickets zu fragen und, was am wichtigsten ist, wenn ich den ganzen Tag Tee trinke, fragen, wo die nächste Toilette ist!

Am Nachmittag besuche ich den Suzhou Teemarkt; ich bin allein und das Diskutieren über Geschmack, Preise und Schnäppchen ist immer noch etwas außerhalb meiner Sprachkenntnisse. Aber wir schaffen es, irgendwie zu kommunizieren. Ich koste viele verschiedene Grüntees und entscheide mich, drei davon zu kaufen.

  

  

Verkostung von Bai Cha Long Jing, Biluochun und Hing Qing in Suzhou.

 

• Biluochun aus der Provinz Zhejiang; also ein nicht-authentischer, aber viel billiger als der ursprüngliche Suzhou Biluochun. Es wird in einer Region mit einem anderen Klima produziert, aber die Blätter werden genauso verarbeitet wie das Original Biluochun. Der Geschmack überrascht mich. Süß wie Zuckerrohr und verweilend.
• Bai Cha Long Jing: ein Tee, der mit Anji Bai Cha Blättern zubereitet wird, die im Wok als Long Jing gepresst werden. Der Tee vereint die Süße von Anji Bai Cha und das geröstete, nussartige Aroma von Long Jing. Eine äußerst interessante Kombination!
• Hong Qing, ein erschwinglicher gebackener grüner Tee mit leicht scharfem Geschmack, der mich an Wacholder erinnert. Auch die Farbe der Blätter ist viel dunkler als die anderen, ähnlich den Blättern des Wacholders.

 Geschrieben von: Gabriele