Sie möchten also in Yixing-Teekannen einsteigen, aber Sie wollen wissen, was genau Sie erwartet? Yixing-Teegeschirr ist eine Welt der Mythen und Gerüchte, der Reputation und der Kunstfertigkeit, des Spektakels wie auch der Kunst - und oft auch der Fälschung. Doch hinter all dem muss doch eine objektive, harte Wahrheit stecken, oder? Schließlich sind die fraglichen Objekte buchstäblich aus Stein.

Die vielleicht verwirrendste Kategorisierung ist die Unterscheidung zwischen dem Hongni- und dem Zhuni-Erz: in welcher Beziehung stehen sie zueinander, was sind die Unterschiede, und existieren beide überhaupt noch? Am Ende dieses Artikels hoffen wir, die Verwirrung zwischen den beiden Begriffen - wie wir sie definieren - geklärt und Ihnen fünf Möglichkeiten gegeben zu haben, mit fünf verschiedenen Sinnen echtes Zhuni von Hongni zu unterscheiden, falls Sie auf der Suche nach einer neuen (oder antiken) Yixing-Teekanne sind. 

Die Grundlagen

Hongni und Zhuni sind einfach zwei verschiedene Arten von Erzen mit unterschiedlichen mineralischen Zusammensetzungen. Während Hongni ein tonhaltiger Schlickstein ist, ein Sedimentgestein mit schlickgroßen Partikeln, ist Zhuni ein Schlammstein, der oft innerhalb anderer Sedimentgesteine mit schlammgroßen Partikeln (feiner als Schlick) verfestigt wurde. Tatsächlich sehen die Roherze deutlich anders aus, obwohl beide beim Brennen rötlich werden. 

Verschiedene Yixing-Roherze, von links nach rechts: Lüni, Duanni, Zini, Hongni. 

 

'Hongni' bedeutet wörtlich 'roter Ton' oder 'roter Schlamm' und ‚Zhuni', 'zinnoberroter Ton' oder 'zinnoberroter Schlamm', was ihre endgültigen Farben widerspiegelt (aber dazu weiter unten mehr). Hongni ist ein weiter gefasster Begriff, der sich auf eine ganze Reihe verschiedener Erze bezieht, von denen nicht einmal alle für die Herstellung von Teegeschirr geeignet sind; im Gegensatz dazu bezieht sich 'Zhuni' auf ein bestimmtes Erz dieser feineren Zusammensetzung, das in Yixing gefunden wurde. Zhuni ist auch seltener, und seine Seltenheit und Feinheit machen es gewöhnlich zum wertvolleren Material; sie machen es zudem zu einem Ziel für Fälschungen, wobei Teekannenhersteller oder -verkäufer manchmal minderwertiges Material oder Hongni als 'Zhuni' darstellen, was ebenfalls sehr unfair gegenüber dem Hongni ist, das selbst wertvolle Eigenschaften besitzt.

 

 

Wie unterscheidet man also, wenn man irgendwo in einem unbekannten Teeladen mit einer hübsch aussehenden (oder preislich attraktiven) Teekanne mit der Aufschrift 'Zhuni' oder ‚Hongni' konfrontiert wird, oder vielleicht mit einer rötlichen Teekanne im Yixing-Stil, die überhaupt kein klares Etikett hat, das eine vom anderen, das Echte von der Fälschung? Die einfachste und einzige absolut zuverlässige Methode wäre, das Material vom Abbau in Yixing (vielleicht in den 70er Jahren) bis hin zur Formgebung und zum Brennen beobachtet zu haben, aber dies ist auch die unmöglichste. Wenn man mit einer Teekanne konfrontiert wird, ist es am besten, sich beim Händler zu informieren und die folgenden Tests durchzuführen, bei denen man mit Sehen, Geruchssinn, Klang, Fühlen und Geschmack arbeiten kann:

Farbe & Glanz

Zunächst einmal das Offensichtliche: Für das ungeübte Auge (und am Ende dieses Artikels sind Sie, lieber Leser, vielleicht nicht mehr gemeint) können die mit den beiden Yixing-Erzen hergestellten Teekannen praktisch identisch aussehen. Tatsächlich wird Zhuni wegen dieser oberflächlichen Ähnlichkeit manchmal sogar als eine Unterkategorie von Hongni klassifiziert, obwohl es ebenso oft wegen hinreichend unterschiedlicher Merkmale getrennt wird. Es wird häufig gesagt, dass Zhuni dunkler als Hongni sein sollte, mit einer intensiveren orangefarbenen Farbe, und dass es auch deutlich glänzender sein sollte. Dies sind in der Tat Eigenschaften, die im Allgemeinen mit den beiden Typen assoziiert werden und auf die man achten sollte, die aber wahrscheinlich nicht die besten Indikatoren sind. Das liegt daran, dass das Mischen von Erzen zu einer breiteren Palette von Ausgangsfarben führen kann, insbesondere bei Hongni, und darüber hinaus hat die Temperatur, bei der die Erze gebrannt werden, einen wesentlich stärkeren Einfluss auf die Endfarbe.

Zwei Kanonenrohr-Yixing-Teekannen aus Hongni (links) & Zhuni (rechts), die den feinen Unterschied in der Farbe zeigen. 

Ebenso ist es die Partikelgröße, die letztlich den Glanz der Oberfläche der Teekanne bestimmt: kleinere Partikel ergeben einen größeren Glanz. Es stimmt zwar, dass Zhuni eine kleinere Partikelgröße haben sollte, aber aus den unten genannten Gründen hat dies ebenso viel mit der Verarbeitung des Erzes zu tun wie mit seiner Zusammensetzung, und der Unterschied mag subtil sein. Darüber hinaus können gewissenlose Keramiker die Farbe des Materials verändern, um einen höheren Preis zu erzielen, was die Zuverlässigkeit des Aussehens allein weiter schmälert und uns zu unserer nächsten Diagnose bringt. Dennoch ist ein anderes charakteristisches Aussehen der erste Unterschied zwischen den beiden.

Geruch

Dies ist ganz einfach: In einer qualitativ hochwertigen Yixing-Teekanne sollte es keinen chemischen Geruch geben. Da sie aus Stein ist, sollte sie höchstens, na ja, steinig riechen. Jeder andere Geruch kann auf einen chemischen Farbstoff hinweisen, der zugesetzt wurde, um eine intensive Farbe zu erzeugen, die in der Natur nicht vorkommt, oder um ein minderwertiges oder weniger wertvolles Erz als ein wertvolleres auszugeben. Riechen Sie mal an der Teekanne! Wasser oder Wärme können ihre Aromen stärker zur Geltung bringen.

Größe & Beschaffenheit

Während alle Yixing-Erze beim Brennen schrumpfen, führt die unterschiedliche Zusammensetzung von Hongni- und Zhuni-Erzen zu einem signifikanten Unterschied in der Schrumpfung: im Durchschnitt schrumpft Hongni um 15% seiner ungebrannten Größe, während Zhuni zwischen 20 und 25% schrumpft! Dies kann zu einem leicht zu beobachtenden Größenunterschied bei zwei Töpfen führen, die identisch modelliert oder gepresst wurden. Zusätzlich zu einer feinen Partikelgröße bedeutet dies, dass gebrannter Zhuni auch merklich dichter, schwerer für seine Größe und mit einer glatteren, steinähnlicheren Oberflächentextur versehen sein wird. Streichen Sie mit den Fingern über die Oberfläche der Teekanne: Im Gegensatz zu Zhunis Glätte kann sich eine Hongni-Teekanne sandiger anfühlen. Natürlich hängt diese Oberflächentextur stark von der genauen Zusammensetzung und dem Schliff des Erzes ab, und ein glatteres Hongni ist sogar ein Zeichen für eine höhere Erzqualität. Am wichtigsten ist jedoch vielleicht, dass größere Zhuni-Kannen im Ofen Risse bekommen können, so dass es sehr selten ist, eine zu finden, die mehr als 150 Milliliter fasst; eine riesige ‚Zhuni'-Teekanne ist daher weniger wahrscheinlich echt.

Klang

Vielleicht macht es am meisten Spaß, es auszuprobieren, doch seien Sie bitte vorsichtig, wenn Sie es in einem Teeladen versuchen! Weder Sie noch der Besitzer werden zerbrochene Töpferwaren zu schätzen wissen, vor allem dann nicht, wenn sie sich als echt herausstellen. Um den Test durchzuführen, nehmen Sie den Deckel der Teekanne und klopfen oder reiben Sie ihn sanft auf den Korpus: Die höhere Dichte des Zhuni bedeutet, dass die Tonhöhe höher ist als bei einer Hongni-Teekanne derselben Größe und Form. Sobald Sie wissen, welche Art von Ton zu erwarten ist (schauen Sie sich für ein gutes Beispiel unser Video an), können Sie diesen Test allgemein verwenden, um die Dichte einer beliebigen Ton-Teekanne zu testen. Seien Sie allerdings vorsichtig, auch wenn das hochwertige Yixing-Erz für seine Größe und Dicke recht widerstandsfähig ist. 

Geschmack

Zwar kann man vor dem Kauf einer Teekanne in der Regel diesen Test nicht durchführen, aber wenn Sie die Gelegenheit dazu haben, werden die verschiedenen Qualitäten jedes Erzes zum Vorschein kommen - und damit kommen wir auch zu den verschiedenen Verwendungszwecken jeder Art von Teegeschirr. Auch wenn wir bis zu diesem Punkt vermeintlich impliziert haben, dass Hongni von minderwertiger Qualität als Zhuni ist, soll das nicht heißen, dass ein Material von geringerer Dichte für die Zubereitung von Tee nicht von Vorteil sein kann, hier kommt die berühmte Fähigkeit von Yixing ins Spiel. Im Allgemeinen interagiert ein poröseres Material mit geringerer Dichte stärker mit dem Tee, glättet seine Adstringenz und fügt gleichzeitig die Aromen früherer Aufgüsse wieder hinzu (und natürlich auch ein wenig Tonaroma). Daher eignen sich Hongni-Teekannen gut für Tees, die von der Milderung überschüssiger Bitterkeit, Röstung und/oder Herbheit profitieren können, wie (besonders junge) Sheng Pu'er oder stark gerösteter Wuyi Yan Cha. Andererseits werden Tees, die all ihre aromatischen Qualitäten behalten sollen, wie taiwanesische oder Dancong Oolongs, besser mit der steinähnlichen Dichte eines guten Zhuni serviert. Aufgrund der kompakten Form und des eng anliegenden Deckels ist das Wärmerückhaltevermögen höher als bei einem Gaiwan, so dass Tees, die am besten mit heißerem Wasser zubereitet werden, noch mehr Geschmack erhalten.

Dies gibt Ihnen einen Hinweis darauf, wie die verschiedenen Tonarten am besten zu verwenden sind (zumindest unserer bescheidenen Meinung nach), kann aber auch zum Test verwendet werden: Hongni sollte den Geschmack stärker verändern und den Geschmack im Vergleich zu Zhuni oder einem glasierten Brühgefäß glätten, während Zhuni im Vergleich dazu einen aromatischeren Geschmack bieten sollte. Dies sind eher subjektive Messungen, stellen aber in gewisser Weise den einzig wahren und einzig relevanten Test für Sie als Teetrinker dar: Welche Tees schmecken in welchen Teekannen besser? Das ist es doch, was wir als Teeliebhaber und -kenner suchen: das beste Teetrinkerlebnis.

 

Geschrieben von Dimitri